Das nationalsozialistische Herrschaftssystem loeste sich zunehmend auf. Die zentralen Behoerden und Ministerien in Berlin waren entweder evakuiert oder besaβen nur noch eingeschraenkten Kontakt zu den regionalen Dienststellen. Im Reich errichteten die oertlichen Gestapostellen ein Schreckensregiment und fuehrten Massenerschieβungen von Gefangenen durch. Mobile Standgerichte faellten reihenweise Todesurteile gegen Menschen, die, um ihre Stadt, ihre Gemeinde vor der Zerstӧrung zu retten, den sinnlosen Kampf beenden wollten. Waehrend noch ein "Volkssturm" aus alten Maennern und Jugendlichen fuer eine vӧllig aussichtslose Verteidigung aufgeboten wurde, lieβen die NS-Verantwortlichen ihre Stellungen im Stich und versuchten, mit ihrem geraubten Hab und Gut zu fluechten.